L’arte della guerra è, con ogni probabilità, il più antico testo di arte militare esistente (VI secolo a.C. circa). La paternità di questo trattato di strategia militare viene attribuita a Sun Tzu, un antico generale cinese, stratega e filosofo, la cui reale esistenza è tuttora argomento di dibattito: i resoconti cinesi la collocano nel periodo delle primavere e degli autunni, e precisamente tra il 722 e il 481 a.C., dove sarebbe stato un militare al servizio del re Helu di Wu.
L’arte della guerra costituisce il fondamento del pensiero strategico contemporaneo in Asia e nel XX secolo diventa un canone del pensiero strategico occidentale. Il suo contenuto ha, inoltre, influenzato ampiamente nei secoli la filosofia orientale.